Historien om Daddlarna

Urspunget till Balanerna växte fram under en veckolång båtfärd på Nigerfloden mellan Mopti och Timbuktu i Mali 1997. Jag hade året innan arbetat med bistånd i det västafrikanska kustlandet Guinea-Bissau. Arbetet bestod främst i att bygga skolor, sprida information om HIV, familjeplanering och odling. Detta arbete mynnade senare ut i en resa genom flera västafrikanska länder. Vi ville få en bättre förståelse för biståndsarbete och vilka behov som fanns på olika platser. Det handlade ofta om de mest grundläggande funktionerna i människors liv. Mat, vatten, hälsa och boende. Många barn bar ett tungt ansvar, inte sällan fick de axla sina sjuka föräldrars roll i ett tidigt skede av livet. Det fanns lite tid för lek, och ännu mindre pengar till leksaker. Men det fanns någonting som barn allt som oftast frågade efter, pennor och godis. Pennor för att lära sig skriva, och godis för att få lite lyx i tillvaron.

Avsaknaden av kommersiella leksaker var förlösande. Barn lekte med det som fanns att tillgå. Bildäck, cykelhjul, plåtburkar, pinnar. Fantasin är ofta gränslös, och med små medel kan barn skapa hela världar.

Sittande i skuggan under båtens korrugerade plåttak tillsammans med ett 30-tal andra resenärer, djur och gods puttrade vi långsamt upp genom Nigerflodens sandfärgade vatten. Jag gömde mig från solen och hettan. Med mig hade jag påsen med soltorkade dadlar som vi inhandlat i hamnen innan avfärd. De stenhårda frukterna såg ut som hundraåriga kroppar, fulla med rynkor och ärr från insekter som hade borrat små hål genom dem. Två hål bildade ögon och genom att trycka in pinnar i andra håligheter så hade den första medlemmen i dadelstammen sett dagens ljus.

Väl framme i Timbuktu så gav jag kreationerna till några barn och de blev överförtjusta! På ett ögonblick var leken igång. med samma intensitet och glädje som jag själv hade känt i min barndom när jag rafsat upp kvällens skörd av paket en julafton i slutet av 70-talet. Men då var det de populära plastprodukterna Lego, Star Wars och Playmobil som gällde.

Balanerna står i bjärt kontrast till dagens överkonsumtion av onödiga plastprylar. Konceptet är en frisk fläkt i en värld som desperat söker efter nya lösningar. Med Balanerna går vi tillbaka till ursprunget och ser om vi kan hitta nya spännande lösningar som vi kanske missat på vägen. 

Målgrupp

Undrar ni vad man skulle kunna hitta på med alla hästkastanjer och ekollon som barnen släpar hem på höstkanten? Eller de otaliga pinnarna och kottarna som ligger och skräpar i väskor och fickor? Eller de bortglömda stenarna som varje dag tynger ryggsäcken. De var ju så fina där de låg på marken, och de bara behövde följa med hem. Eller de torkade löven, barren, barkbitarna, bokollonen, nyponen, rosenknopparna, vitsipporna, den torkade mossan, fruktkärnorna... allt det som barnen älskar att samla på sig. 
Då kan Balanerna vara något för er. 

Är du pedagog?
Balanerna är till för alla er som vill hitta nya vägar in i naturens mystiska värld, ni som vill lära er, och ni som vill lära ut. Speciellt riktar jag mig till er fantastiska pedagoger som dagligen arbetar med våra barn över hela vårt land, och för den delen, över hela vår värld. Ni som får ut barnen i naturen, och får in naturen i deras liv. Ni som visar dem allt det fantastiska som växer, lever och dör. Ni som gör att de släpar hem allt det där naturmaterialet som de värderar så högt. Den där påminnelsen om vad som faktiskt betyder något. Balanerna är ett inspirationsmaterial som ni kommer att kunna använda er av i er verksamhet. 

Vill du göra något bra för vår planet?
Balanerna är också till för alla er som vill göra någonting bra för vår planet, naturen och klimatet. Genom att arbeta mer med naturmaterial och mindre med kommersiella produkter så lär vi oss att uppskatta det som växer omkring oss. Balanerna kommer också beröra områden som klimat, regenerativ odling och resurshantering utifrån ett barns perspektiv. Hur man bygger jord med olika komposteringstekniker, hur man matar maskar, hur man tar hand om mikrolivet som får vår planet att blomstra, om ekosystem. Vi vill visa att även en liten människa kan göra mycket för att hjälpa naturen och bromsa klimatutvecklingen.

 Är du nyfiken? 
Med Balanerna vill vi gå tillbaka till ursprunget och hjälpa till att förvalta den uråldriga kunskap som finns bland de som lever nära naturen. Hur gör man bläck av ekollon? Hur tvinnar man tråd av nässlor? Hur skapar man coola Balano-figurer av enkelt naturmaterial? Kanske finns det något vi har missat som kan förändra världen till det bättre? 

Material

Hösten är kanske den absolut enklaste, bästa och roligaste årstiden för att samla ihop material till sina Balanerproduktioner. Döda och torkade växtdelar finns i princip överallt och står sig ofta till långt in på vintern. Naturen är fylld av unika och spännande skapelser, bara fantasin sätter gränserna för vad man kan göra. 

Men det finns så klart mängder med roligt material att hitta under alla årstider. Blommor och blad går att torka och pressa. Letar man på skogsgolvet under träd och buskar så kan man hitta allt möjligt spännande. Det är som naturens egna Lego-låda. 

Bygga
Genom att utgå från de resurser som finns i naturen och utnyttja dem på olika sätt så kan man med enkla medel bygga häftiga konstruktioner. Balanerna arbetar för att komma på nya roliga byggen som ni kommer få ta del av.

Forma
Många delar kan formas efter egna önskemål, det är en kul och lärande process att arbeta med naturmaterial på det här sättet. Man kan lätt skapa sina egna delar och vi jobbar på för att utveckla nya tekniker som ni kan använda er av i era projekt.

Verktyg
Det är inte så mycket man behöver för att skapa Balanerbyggen, i princip kan man göra det utan verktyg. Jag använder en liten eldriven borr, det är väldigt bra att ha, speciellt när man ska borra i hårdare material som sten. En såg, täljkniv, pensel och en liten tång.